幻の芋焼酎「魔王」

３Ｍの焼酎の入手には皆さん、苦労されていることであろう。その中の一つ、鹿児島の白玉醸造の「魔王」はどういう焼酎なのであろうか？その前に白玉醸造は「白玉の露」「元老院」「天誅」なども有名である。しかし、今では何といっても「魔王」の人気が抜群であり、その座を渡さない。街の酒屋では定価での購入も困難になり、ネットでの通販も品切れの状態が続いている。１．８Ｌの定価は２，８００円ですが、プレミア焼酎として２万円前後で販売しているネットショップや酒屋もある。味の特徴としては熟成酒ならではの飽きのこない穏やかな味で、缶詰のミカンのような香りと凝縮した甘さが特徴の本格焼酎です。ここで３Ｍ焼酎の「魔王」を定価で購入する方法は現在ではないのであろうか？否！そんなことはない。街の酒屋であればコツコツと足を運び、店主に顔を覚えてもらったり、仲良くなって店の奥に隠している魔王を引っ張りださせるというのも一つの方法である。あとはいろんな店に突撃してみて、片っぱしから聞いてみる「魔王ありますか？」ダメ元である。しかし、これで何回も定価で購入したことがある。事実である。

プレミア芋焼酎「村尾」

「村尾」も３Ｍの一つで鹿児島の村尾酒造が製造する焼酎です。黄金千貫と白豊を使い、黒麹で仕込まれる本格芋焼酎。こちらもすでに定価での購入はほぼ不可能であり、二万、三万も出さないと手に入らない。ちょっとでもいいから飲みたい方は居酒屋、しかも酒の品ぞろえにはうるさそうな居酒屋に行けば、たまに飲める。しかし、一杯、１０００円を下ることはそうそうない。下手なところで飲むと２０００円も取られることがあるので飲む前に値段を聞いてみよう。この「村尾」は村尾酒造の村尾寿彦が生み出した芸術品とまで呼ばれています。口に含まれた瞬間にインパクトのある香ばしさと芋の甘みが口の中だけでなく脳みそまで届きそうなくらい広がってきます。１番、お勧めの飲み方はストレートです。当然のことながら１番味が伝わってきます。それではきつい方はロックかお湯割りが良いでしょう。しかし、今、ざっとインターネットで価格を調べてみましたが、１万円を下回る価格帯はありません。

かめ壺焼酎「森伊蔵」

３Ｍの最後の焼酎「森伊蔵」です。こちらもほとんど定価では手に入りません。正規のルートで購入するのは「森伊蔵」を製造、販売している「森伊蔵酒販」で月に１度電話による予約抽選販売がおこなわれています。毎月十五日から二十五日まで電話でエントリーして二十六日にコンピュータによる自動抽選で当たり外れがきまります。エントリーする電話さえもつながりにくいし、エントリーできてもまず当たりません。私もここ１年は当たっていません。定価は２，５００円ですがやはりプレミア焼酎としてかなりの値がついています。さて、なぜここまでこの３Ｍの焼酎は希少価値がでてきたのでしょうか？もともとは焼酎は庶民のお酒であり、芋焼酎はその強烈な香りがあってこその芋焼酎であったはずです。一節によると、昭和天皇がどなたかへの手土産として贈ったのが「森伊蔵」だったそうです。そこから人気に火がついたとか・・

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